सिंगापुर ने दो नई पनडुब्बियों के साथ समुद्री ताकत बढ़ाई

(फोटो: MINDEF सिंगापुर)

सिंगापुर ने मंगलवार को दो नई उन्नत पनडुब्बियों को शामिल किया। उसकी नौसेना का कहना है कि ये पनडुब्बियां समुद्री संचार लाइनों की सुरक्षा के लिए बनाई गई हैं। विशेषज्ञों का कहना है कि ये पनडुब्बियां छोटे शहर-राज्य के जलक्षेत्र से आगे जाकर क्षेत्र पर नजर रखेंगी।

देश की पांचवीं और छठी पनडुब्बियों, इनविंसिबल और इम्पेकेबल को जर्मनी की थिसेनक्रुप मरीन सिस्टम्स से 2013 में एक अरब यूरो के सौदे के तहत मंगाया गया था, और ये पुरानी आर्चर और चैलेंजर श्रेणी की नौकाओं में शामिल हो गईं।

विशेषज्ञों का कहना है कि ये सिंगापुर के बेड़े के लिए एक तकनीकी कदम है, जिससे इस धनी दक्षिण-पूर्व एशियाई देश को कम नाविकों का उपयोग करते हुए तट से दूर संचालन करने की अनुमति मिलेगी, तथा इसके जहाज क्षेत्र में सबसे शांत जहाजों में से एक बन जाएंगे।

सिंगापुर के पनडुब्बी बेड़े के कमांडर कर्नल फोंग ची ऑन ने कहा, "वे एक बेहतरीन बल गुणक हैं।" "और हमारे जैसे छोटे देश के लिए, हमें जितने भी बल गुणक मिल सकते हैं, उनकी ज़रूरत है।"

चांगी नौसैनिक अड्डे पर मंगलवार के कार्यक्रम के लिए दो नई इन्विन्सिबल श्रेणी की पनडुब्बियों को निकटवर्ती घाटों पर खड़ा किया गया था, जिन पर रंग-बिरंगे नौसैनिक झंडे लगे हुए थे, तथा उनकी एक्स-आकार की पतवारें पानी से झांक रही थीं।

प्रधानमंत्री लॉरेंस वोंग ने जहाजों को कमीशन प्रदान करते हुए कहा, "सिंगापुर का अस्तित्व और समृद्धि समुद्र में स्वतंत्र और निर्बाध आवागमन पर निर्भर है।" इस समारोह को सफेद वर्दी पहने उनके चालक दल और सैन्य गणमान्यों की उपस्थिति में देखा गया।

इनविंसिबल क्लास को प्रत्येक 70-मीटर (230 फीट), 2,200-टन पनडुब्बी के लिए केवल 28 की आवश्यकता होती है, और चालक दल ने मंगलवार को कहा कि समय लेने वाले कार्यों के स्वचालन ने संचालन को आसान बना दिया है। वे सिंगापुर की पहली पनडुब्बी भी हैं जिसमें महिलाओं के लिए चालक दल की सुविधा है, और दोनों में महिला अधिकारी हैं।

सिंगापुर में एस. राजारत्नम स्कूल ऑफ इंटरनेशनल स्टडीज में नौसेना मामलों के विशेषज्ञ कोलिन कोह ने कहा, "वे कम से कम दक्षिण-पूर्व एशिया और व्यापक हिंद-प्रशांत क्षेत्र में सेवारत कुछ नवीनतम, अत्याधुनिक पारंपरिक पनडुब्बियों के बराबर हैं।"

हालांकि, उन्होंने कहा कि अधिक उन्नत पनडुब्बी होने का मतलब यह नहीं है कि वह अन्य क्षेत्रीय नौसेनाओं की क्षमताओं से मेल खा सकेगी।

उदाहरण के लिए, इनविंसिबल श्रेणी की पनडुब्बियां केवल भारी वजन वाले टॉरपीडो से सुसज्जित हैं, जबकि वियतनाम की रूस द्वारा डिजाइन की गई किलो पनडुब्बियां भूमि पर हमला करने वाली क्रूज मिसाइलें ले जा सकती हैं।

सिंगापुर के लिए दो और इन्विन्सिबल श्रेणी की नौकाएं, इलस्ट्रियस और इनिमीटेबल, लॉन्च की गई हैं, लेकिन अभी तक उन्हें कमीशन नहीं किया गया है।

इनविंसिबल श्रेणी "वायु-स्वतंत्र प्रणोदन" से सुसज्जित है, जो मानक डीजल इंजन के बजाय बिजली उत्पन्न करने के लिए ईंधन कोशिकाओं का उपयोग करता है।

कुछ ही हिलने वाले भागों के साथ, ये प्रणालियाँ बेहद शांत हैं, जो पानी के नीचे के हथियार के लिए एक स्पष्ट लाभ है। वे पनडुब्बियों को हज़ारों किलोमीटर की यात्रा करते हुए हफ़्तों या महीनों तक पानी के अंदर रहने की अनुमति भी दे सकते हैं।

चीन, रूस और संयुक्त राज्य अमेरिका जैसी परमाणु ऊर्जा से चलने वाली पनडुब्बियां कुछ मामलों में अधिक शांत होती हैं, उनकी अधिकतम गति और दूरी अधिक होती है, लेकिन प्रत्येक की लागत कई अरब डॉलर होती है।

हाल के वर्षों में अंडरसी केबल की महत्वपूर्ण भूमिका ने नौसेनाओं के लिए अंडरसी डोमेन के लिए अच्छी तरह से सुसज्जित होना महत्वपूर्ण बना दिया है। इस महीने, रॉयटर्स ने बताया कि संयुक्त राज्य अमेरिका सुरक्षा जैसे मुद्दों पर चिंता के कारण वियतनाम पर चीनी अंडरसी केबल कंपनी से दूर रहने का दबाव बना रहा है।

चीन की नौसेना ने भी अपनी पनडुब्बियों के आधुनिकीकरण के प्रयास तेज कर दिए हैं तथा उसकी टाइप 096 बैलिस्टिक मिसाइल परियोजना भी लगभग पूरी होने वाली है।

ऐसी बैलिस्टिक मिसाइल पनडुब्बियां राष्ट्रों को अपने परमाणु शस्त्रागार के एक हिस्से को छुपाकर रखने की अनुमति देकर उन्हें महत्वपूर्ण रणनीतिक बढ़त प्रदान करती हैं।

सिंगापुर का पड़ोसी इंडोनेशिया भी पनडुब्बियों में निवेश कर रहा है, उसने फ्रांसीसी सरकारी स्वामित्व वाली शिपयार्ड नेवल ग्रुप से दो उन्नत स्कॉर्पीन श्रेणी की नौकाओं का ऑर्डर दिया है। मलेशिया स्कॉर्पीन श्रेणी की दो पुरानी नौकाओं का संचालन करता है।

संयुक्त राज्य अमेरिका और उसके एशियाई सहयोगियों के साथ घनिष्ठ साझेदार सिंगापुर के लिए, उन्नत पनडुब्बियां उसकी सेना को नौसैनिक अभ्यासों में एक बड़ी भूमिका निभाने का अवसर प्रदान करती हैं, जिसके बारे में विश्लेषकों का कहना है कि ये अभ्यास हिंद-प्रशांत क्षेत्र में अधिक लगातार और महत्वपूर्ण होते जा रहे हैं।

ब्रिटेन के रक्षा मंत्रालय के पूर्व नौसैनिक खुफिया विश्लेषक ट्रेवर हॉलिंग्सबी ने कहा, "मैं यह भी उम्मीद करता हूं कि सिंगापुर क्षेत्रीय पनडुब्बी रोधी अभ्यासों के लिए एक 'लक्ष्य पोत' उपलब्ध कराएगा।"

"इनकी हमेशा मांग रहती है, और इससे उन्हें समवर्ती खुफिया जानकारी एकत्र करने के अवसर मिलेंगे।"

(रॉयटर्स - गेरी डॉयल द्वारा रिपोर्टिंग; ग्रेग टोरोड और जोसेफ कैम्पबेल द्वारा अतिरिक्त रिपोर्टिंग; क्लेरेंस फर्नांडीज और रोस रसेल द्वारा संपादन)