AUKUS अल्ट्रा-यूवी विकसित करेगा, डिलीवरी 2027 में निर्धारित है।

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अमेरिकी रक्षा सचिव पीट हेगसेथ ने शनिवार को पत्रकारों को बताया कि संयुक्त राज्य अमेरिका, ब्रिटेन और ऑस्ट्रेलिया अपने त्रिपक्षीय एयूकेयूएस रक्षा समझौते के तहत मानवरहित पनडुब्बी वाहन विकसित करने के लिए मिलकर काम कर रहे हैं।

AUKUS ने एक संयुक्त बयान में कहा कि वाहनों की डिलीवरी 2027 में शुरू होगी।

इस कार्यक्रम से तीनों देशों की टोही और आक्रमण क्षमता में सुधार होगा, साथ ही पनडुब्बी रोधी और सतह रोधी युद्ध, बारूदी सुरंगों को निष्क्रिय करने के उपाय, इलेक्ट्रॉनिक युद्ध और तटीय युद्धाभ्यास में श्रेष्ठता बढ़ेगी," बयान में कहा गया है। यह कार्यक्रम AUKUS के तथाकथित "स्तंभ दो" के अंतर्गत आता है, जिसका उद्देश्य क्वांटम कंप्यूटिंग, पनडुब्बी, हाइपरसोनिक, कृत्रिम बुद्धिमत्ता और साइबर प्रौद्योगिकी सहित उन्नत रक्षा प्रौद्योगिकी विकसित करना है।

हेगसेथ ने कहा, "यह प्रमुख परियोजना अत्यधिक अनुकूलनीय बहु-मिशन यूयूवी पेलोड का एक समूह प्रदान करेगी, जिसे समुद्री अभियानों का समर्थन करने और समुद्री क्षेत्र में हमारे सामूहिक लाभ को बनाए रखने के लिए डिज़ाइन किया गया है।"

इन तीनों देशों द्वारा 2021 में गठित AUKUS, हिंद-प्रशांत क्षेत्र में चीन की बढ़ती शक्ति के खिलाफ प्रतिकार करने के उनके प्रयासों का एक हिस्सा है।
चीन ने औकुस समझौते को खतरनाक बताया है और चेतावनी दी है कि इससे क्षेत्रीय हथियारों की होड़ भड़क सकती है।

ब्रिटेन के रक्षा सचिव जॉन हीली ने कहा, "इससे हमारी सेनाओं को युद्धक्षेत्र की सबसे उन्नत प्रौद्योगिकियां तेजी से मिलेंगी, क्योंकि हम मिलकर पनडुब्बी ड्रोन के लिए अत्याधुनिक सेंसर और हथियार प्रणालियों की एक श्रृंखला का उत्पादन करेंगे।"

हीली ने आगे कहा कि मानवरहित पनडुब्बी वाहन तीनों देशों की खतरों से निपटने की क्षमता को बढ़ाएंगे, जिनमें पानी के नीचे के केबल और पाइपलाइनों को निशाना बनाने वाले खतरे भी शामिल हैं।

सिंगापुर में शांगरी-ला संवाद के दौरान हेगसेथ और ऑस्ट्रेलिया के रक्षा मंत्री के साथ बातचीत करते हुए हीली ने कहा, "AUKUS में बहुत लंबे समय तक हमने बहुत बातें कीं और बहुत कम काम किया।"

(रॉयटर्स - रिपोर्टिंग: शिंगहुई कोक, लेखन: देवज्योत घोषाल; संपादन: जैकलीन, रोज़ रसेल और श्री नवरत्नम)