वैश्विक उपयोग को पूरा करने के लिए समुद्र के नीचे केबल अवसंरचना के रखरखाव और मरम्मत में महत्वपूर्ण निवेश की आवश्यकता है

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वैश्विक इंटरनेट की रीढ़ के रूप में, पनडुब्बी केबल बुनियादी ढाँचे में निवेश में वृद्धि देखी जा रही है, लेकिन इसके रखरखाव और मरम्मत क्षमताओं में कोई वृद्धि नहीं हुई है। टेलीज्योग्राफी और इन्फ्रा-एनालिटिक्स की नई रिपोर्ट, "पनडुब्बी केबल रखरखाव का भविष्य" के मुख्य निष्कर्षों में से एक यही है।

इस ऐतिहासिक रिपोर्ट में अनुमान लगाया गया है कि 2040 तक दुनिया के महासागरों में बिछाई जाने वाली कुल केबल किलोमीटर में 48% की शुद्ध वृद्धि होगी, जो बढ़ती बैंडविड्थ माँग और नेटवर्क अतिरेक एवं लचीलेपन की आवश्यकता के कारण होगी। हालाँकि, उसी वर्ष तक, लगभग दो-तिहाई केबल रखरखाव जहाज अपने सेवा जीवन के अंत तक पहुँच चुके होंगे, और केबल जहाजों के वैश्विक बेड़े का लगभग आधा हिस्सा भी इस मील के पत्थर के करीब पहुँच जाएगा।

टेलीजियोग्राफी के शोध निदेशक एलन मौलडिन ने कहा, "यह अध्ययन वैश्विक कनेक्टिविटी के लिए महत्वपूर्ण बुनियादी ढाँचे—पनडुब्बी केबल और रखरखाव पोत दोनों—में निवेश की बढ़ती ज़रूरत पर प्रकाश डालता है, जो आज के डिजिटल उद्योग को शक्ति प्रदान कर रहा है।" उन्होंने आगे कहा, "इस रिपोर्ट के ज़रिए हमारा लक्ष्य हितधारकों को वह ज्ञान प्रदान करना है जो उन्हें एक ज़्यादा सुरक्षित, लचीले और भविष्य-सुरक्षित केबल पारिस्थितिकी तंत्र के निर्माण के लिए आवश्यक है।"

अंतर्राष्ट्रीय केबल संरक्षण समिति (आईसीपीसी) के आंकड़ों के अनुसार, वर्तमान में दुनिया भर में हर साल औसतन 200 केबल खराबियाँ होती हैं। जैसे-जैसे सेवा में पनडुब्बी केबलों की संख्या बढ़ेगी, केबल टूटने या "खराबियों" की संभावना भी बढ़ेगी, जिससे यह चिंता बढ़ रही है कि क्या वैश्विक इंटरनेट के लिए सेवा की गुणवत्ता बनाए रखने के लिए पर्याप्त रखरखाव जहाज उपलब्ध हैं।

तेज़ी से फैलते पनडुब्बी केबल पारिस्थितिकी तंत्र और पुराने होते केबल जहाज़ बेड़े की चुनौतियों का सामना करने के लिए, वर्तमान सेवा स्तर को बनाए रखने और मरम्मत में देरी से बचने के लिए लगभग 3 अरब डॉलर के निवेश की आवश्यकता होगी। इसके लिए वैश्विक समुद्री इंटरनेट अवसंरचना की सेवा के लिए 15 प्रतिस्थापन जहाज़ों और पाँच अतिरिक्त जहाजों का अधिग्रहण करना होगा।