चीनी रोवर को मंगल ग्रह पर महासागर और समुद्र तटों के साक्ष्य मिलने की उम्मीद

कॉपीराइट केविन/एडोबस्टॉक

चीन के ज़ूरोंग रोवर ने कथित तौर पर मंगल की सतह के नीचे ऐसे साक्ष्य खोजे हैं जो प्राचीन रेतीले समुद्र तट प्रतीत होते हैं, जो एक विशाल महासागर तटरेखा के अवशेषों की ओर इशारा करते हैं। ग्राउंड-पेनेट्रेटिंग रडार का उपयोग करते हुए, रोवर ने 10-35 मीटर (33-115 फीट) गहराई में दबी रेत जैसी सामग्री की परतों का पता लगाया, जो पृथ्वी के तटीय जमावों की याद दिलाने वाली एक समान ढलान में व्यवस्थित हैं। वैज्ञानिकों का मानना है कि ये विशेषताएँ एक महासागर के पूर्व किनारे को चिह्नित करती हैं - जिसे ड्यूटेरोनिलस कहा जाता है - जो लगभग 3.5 से 4 बिलियन साल पहले अस्तित्व में था। उस समय, मंगल पर एक मोटा वायुमंडल और गर्म जलवायु थी, ऐसी परिस्थितियाँ जो जीवन को बढ़ावा देने में सक्षम तरल पानी के विशाल निकायों का समर्थन कर सकती थीं, बहुत कुछ पृथ्वी के शुरुआती समुद्रों की तरह।

मई 2021 और मई 2022 के बीच, ज़ूरोंग ने लगभग 1.2 मील (1.9 किमी) की यात्रा उस इलाके से की, जो प्राचीन तटरेखा के संकेत प्रदर्शित करता है। इसकी उच्च आवृत्ति रडार, जो सतह से 80 मीटर (260 फीट) नीचे तक जांच करने में सक्षम है, ने तलछट की निरंतर परतों का पता लगाया जो इसके मार्ग के साथ 1.2 किमी से अधिक तक फैली हुई हैं । गुआंगज़ौ विश्वविद्यालय के ग्रह वैज्ञानिक और तियानवेन-1 मिशन टीम के सदस्य हाई लियू ने कहा, "भले ही मंगल की सतह अरबों वर्षों में नाटकीय रूप से बदल गई हो, लेकिन हमारे रडार डेटा ने तटीय जमावों का प्रत्यक्ष प्रमाण प्रदान किया है जो सतह पर दिखाई नहीं देते हैं।"

पृथ्वी पर, इसी तरह के समुद्र तट निर्माण को विकसित होने में लाखों साल लगते हैं, जिससे पता चलता है कि मंगल ग्रह पर कभी एक लंबे समय तक रहने वाला, गतिशील महासागर था, जिसमें लहरें और ज्वार की क्रियाएँ आस-पास के ऊंचे इलाकों से तलछट वितरित करती थीं। लियू ने बताया, "संभवतः ये समुद्र तट पृथ्वी पर होने वाली प्रक्रियाओं के समान ही बने हैं - लहरें और ज्वार जिन्होंने जलवायु और परिदृश्य को गहराई से प्रभावित किया, और जिसने जीवन के लिए अनुकूल वातावरण बनाया हो।"

कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय, बर्कले के ग्रह वैज्ञानिक माइकल मंगा ने कहा, "समुद्रतटीय क्षेत्र अतीत में जीवन के निशानों की खोज के लिए आदर्श स्थान हैं, ठीक वैसे ही जैसे तटीय क्षेत्र हैं, जहां माना जाता है कि पृथ्वी पर जीवन की शुरुआत हुई थी।"

यह खोज मंगल के उत्तरी गोलार्ध में एक विशाल मैदान यूटोपिया प्लैनिटिया के दक्षिणी क्षेत्र में की गई थी। शोधकर्ताओं ने सावधानीपूर्वक जमा के लिए अन्य स्रोतों को खारिज कर दिया। पेन स्टेट के भू-वैज्ञानिक बेंजामिन कार्डेनास ने कहा, "हमने हवा से उड़ने वाले टीलों, प्राचीन नदी चैनलों और यहां तक कि लावा प्रवाह पर भी विचार किया।" "हालांकि, हमने जो अनोखे पैटर्न देखे हैं, वे उन विशेषताओं से मेल नहीं खाते हैं - समुद्र तट जमा सबसे अच्छी व्याख्या है।"

मंगल ग्रह, जो लगभग 4.5 अरब साल पहले बना था, ने अपने इतिहास में लगभग एक अरब साल पहले नाटकीय जलवायु परिवर्तनों के कारण अपने समुद्री चरण को गायब होते देखा। जबकि कुछ पानी संभवतः अंतरिक्ष में खो गया था, बड़ी मात्रा में अभी भी भूमिगत फंसा हुआ हो सकता है। वास्तव में, नासा के इनसाइट लैंडर से भूकंपीय डेटा का उपयोग करके किए गए पिछले अध्ययन ने तरल पानी के एक विशाल भूमिगत भंडार के अस्तित्व का सुझाव दिया था।

(रॉयटर्स + स्टाफ)